"Bậu" là em, "qua" là anh (phương ngữ Nam Bộ). Em buồn thì lẽ nào anh chẳng buồn theo - nỗi buồn lây lan đến cả cá dưới sông biếng lội, chim trên nguồn biếng bay. Câu ca mượn cảnh vật uể oải để cực tả nỗi sầu tương tư đồng điệu, gắn bó của đôi lứa.