Bài ca tỏ nỗi nhớ người yêu. "Ba Dội" là đèo Ba Dội (Tam Điệp); "trống thu không" là hồi trống báo hết canh. Hàng loạt cặp hình ảnh gắn bó - "trúc nhớ mai", "thuyền quyên nhớ khách", "bóng nhớ cây" - dùng làm ẩn dụ cho nỗi nhớ tha thiết của chàng trai. Câu ca khẳng định niềm tin son sắt vào duyên vợ chồng "chẳng trước thì sau" và lời nhắn trăm năm chớ quên nhau.